Come è facile intuire, mantenere e far crescere una comunità sorta intorno ad un forum è un lavoro di sinergia che richiede l’ impegno di molte persone: amministratori, moderatori, utenti anziani, membri regolari.
Chi amministra dovrà preoccuparsi principalmente, oltre che della perfetta manutenzione della piattaforma, di stilare un regolamento interno che sia un giusto compromesso tra libertà d’ azione e rispetto di norme basilari per la pacifica convivenza. Dovrà dare ascolto alla voce degli utenti, soddisfacendo – se possibile – le richieste e le esigenze pervenute dagli iscritti.
Altro aspetto da non sottovalutare è la fiducia risposta in lui da parte di tutti i membri. Chi amministra, come già detto, ricopre un ruolo “istituzionale” e perciò non ci sarà spazio per comportamenti fuori dalla norma. Dall’ amministratore ci si aspetta sempre un comportamento corretto ed equilibrato; allo stesso modo, eventuali decisioni in merito alle sanzioni agli iscritti, dovranno essere prese con la massima consapevolezza.
I moderatori, cercando di fornire una presenza costante nel tempo, dovranno vigilare attentamente su quanto accade nel proprio “territorio” di competenza. Il più possibile dovranno essere solidali e compatti nelle loro decisioni, in modo da far sembrare unica la linea di condotta adottata.
In molte occasioni saranno loro ad animare il forum, proponendo spunti di discussione, organizzando giochi da effettuare online o aprendo thread che, in un modo o nell’ altro, rendano utile e piacevole la permanenza in quel forum. In altri casi si limiteranno a svolgere un mero ruolo di “guardiani”, mettendosi in disparte e seguendo il normale svolgimento delle attività quitodiane.
Quanto ai giochi online è fuor di dubbio che un forum offra meno possibilità ludiche rispetto ad una chat ma questo non significa che non si possa giocare anche utilizzando una bacheca online.
Ad esempio, con l’ aiuto di un moderatore che può modificare le discussioni nell’ archivio, è possibile organizzare una sorta di “caccia al tesoro”, mettendo gli indizi in vecchie discussioni. Partendo da una domanda iniziale, si dovrebbe arrivare – attraverso il motore di ricerca – al primo thread della serie per continuare, poi, seguendo le tracce fino all’ ultima discussione modificata.
Un altro esempio riguarda un esperimento effettuato, per la prima volta in Italia, nel forum di Html.it. Su proposta di due utenti, si è trattato di riproporre in chiave virtuale il format del “Grande Fratello”.
Per la realizzazione di questo gioco sono necessari diversi requisiti:

• una comunità frequentata e affiatata
• dieci o più utenti che, spontaneamente o in base ad una selezione, decidano di essere rinchiusi per un tempo determinato
• uno o più responsabili che svolgano il ruolo di “Grande Fratello”
• una stanza di forum creata appositamente per contenere i reclusi

L’ esperimento ludico consiste nel creare un apposito forum in cui solo i giocatori possano scrivere; per tutti gli altri utenti ci sarà la possibilità di leggere cosa accade ma non di intervenire. Le persone recluse potranno scambiarsi messaggi solo tra loro e non potranno più partecipare alle attività di gruppo, una bella differenza rispetto alle normale condizione di vita sul forum. Nell’ arco della reclusione, inoltre, i partecipanti dovranno svolgere le prove assegnate dal “Grande Fratello”; questi compiti potranno essere ricerche su Internet, prove di sincerità, di creatività o altro.
Ogni settimana, attraverso l’ utilizzo di un sondaggio, gli utenti normali, fuori “dalla casa”, voteranno la persona da eliminare fino alla proclamazione del vincitore.
Sebbene possa sembrare banale, un gioco del genere rende bene l’ idea di quanto la vita nel mondo virtuale possa avvicinarsi, anche se con modalità differenti, a quella vissuta in società. Giochi, divertimenti, partecipazione di gruppo, sono tutti elementi caratteristici della socialità nei gruppi reali ma che ritroviamo anche nelle webcommunity. Da non dimenticare, poi, il fatto che i moderatori svolgono l’ importante compito di “ponte comunicativo” tra gli utenti e la leadership. In caso di assenza sul campo degli amministratori, infatti, dovrebbero essere loro a riportare quanto accade nei singoli forum: richieste, problemi, disagi da parte degli utenti.
Anche gli utenti “normali” sono chiamati ad un contributo attivo nella gestione e crescita della comunità. Sono loro, infatti, i componenti del gruppo che – sempre più numeroso – dovrebbe popolare il forum.
Agli Anziani spetterà il compito di fare gli onori di casa e di aiutare i moderatori nella gestione delle normali attività quotidiane: accoglieranno i nuovi utenti, racconteranno storie passate dal sapore antico, proporranno interessanti argomenti di discussione.
I membri regolari, risponderanno – se possibile – alle richieste degli altri membri; svolgeranno pacificamente le loro attività quotidiane e così via.
Ciò che può rendere vitale e attiva una comunità sorta intorno ad un forum è proprio la sinergia di tutte queste forze.